Visiter Esnandes
Situé à une dizaine de kilomètres de La Rochelle, en Charente-Maritime , Esnandes est un petit village du littoral blotti entre le Marais Poitevin et la baie de l'Aiguillon. On pratique la mytiliculture, la pêche au carrelet et son église ressemble à une forteresse du Moyen-âge. Que faire, que voir à Esnandes ? Suivez le guide !
Visite guidée : l'église fortifiée d'Esnandes
À la fois église et forteresse, l'église Saint-Martin d'Esnandes étonne par son architecture massive. Construite au XIIe siècle dans un style roman saintongeais, elle fut fortifiée au XIVe siècle pendant la guerre de Cent Ans pour faire face aux assauts venus de la mer.
L'édifice, isolé à l'est du village, vit l'épaisseur de ses murs tripler, tandis que l'on couronnait la façade d'une ligne de mâchicoulis, et l'ensemble d'un chemin de ronde à créneau. La vue en haut des remparts est spectaculaire, avec un panorama exceptionnel sur la baie de l'Aiguillon et la côte vendéenne, le village de Charron et le Marais poitevin.
Le musée de la moule... de bouchot
Esnandes est le berceau français de la mytiliculture. Une vingtaine de mytiliculteurs produisent des moules de bouchot, la "Charron". Le terme bouchot désigne les pieux de chêne plantés dans l'estran sur lesquels les moules sont élevées.
Par les ruelles fleuries du village, on accède au musée de la Mytiliculture où les techniques de l'élevage des moules font l'objet d'une présentation intéressante. De la légende de Patrick Walton, inventeur de la culture des moules sur bouchot au XIIIe siècle, aux bateaux-atelier du XXIe siècle, le musée raconte l'aventure des moules en baie de l'Aiguillon. La visite débute par une projection sur grand écran d'un reportage sur l'écosystème du marais maritime et se poursuit par la visite libre des collections du musée.
> Maison de la Baie du Marais poitevin : rue de l'église, 17137 Esnandes, tél : 05 46 01 34 64 ; ouvert tous les jours ; comptez environ 1h de visite ; tarif: 5 €/adulte, 3,50 €/ enfant ; gratuit pour les moins de 6 ans.
S'initier à la pêche au carrelet à Esnandes
Posé au milieu de l'Aiguillon, Esnandes est célèbre pour ses carrelets, ces grands filets de pêcheurs accrochés à une cabane perchée sur échasses au-dessus de l'océan. Un carrelet pédagogique accueille le public. L'occasion de s'essayer à cette pêche ancestrale. Le temps d'une marée, vous aurez peut-être la chance de remonter dans votre filet toutes sortes de poissons et crustacés : soles, mulets, anguilles, étrilles, crevettes grises, etc. Et si ça ne "mord" pas, vous profitez d'une vue splendide sur la baie de L'Aiguillon. De quoi passer une belle journée en bord de mer !
> Géré par l'association Esnandis, le carrelet d'Esnandes se loue "à la marée" pour un créneau de 6h, soit 3h avant et 3h après la marée haute. Il peut accueillir dix personnes. Tarif : 50 €. Contact : Maison de La Baie du Marais Poitevin, tél : 05 46 01 34 64.
Nos idées de balades à Esnandes
Un parcours de balade permet de visiter le centre-bourg d'Esnandes, puis le littoral en longeant les falaises du pertuis breton. À voir : l'église fortifiée, le port romain, la baie de l'Aiguillon et sa richesse écologique, les falaises "mortes" et "vives", la table d'orientation installée à la Pointe Saint Clément.
Une autre balade côtière bordée de carrelets relie la Pointe Saint Clément au port de la Pelle à Marsilly, un port pas comme les autres.
Pour profiter de la plage, on reprend la voiture ou les vélos en direction Angoulins ou la station balnéaire voisine de Châtelaillon-Plage, située à deux pas du Camping 2 Plages & Océan au sud de La Rochelle.
