Tourisme à Saintes : les 8 plus belles expériences à vivre

Blottie entre océan, vignes et pierre calcaire, la belle Charente-Maritime vaut le détour ! Ici, touristes comme locaux sont d'accord pour dire que la région brille à la fois par sa douceur de vivre, la richesse de son patrimoine historique et la beauté de ses paysages naturels. Parmi les villes qui se distinguent, voici Saintes, ancienne capitale gallo-romaine qui est aujourd'hui classée Ville d'Art et d'Histoire. Envisager de faire du tourisme à Saintes revient donc à dérouler 2 000 ans d'histoire, de la Préhistoire à la Renaissance.

Prêt à découvrir cette belle ville ? Cap sur les plus belles expériences à vivre, à deux pas de notre camping proche de Saintes !

L'amphithéâtre de Saintes : retour dans l'Antiquité

Impossible de parler de tourisme à Saintes sans évoquer son amphithéâtre gallo-romain. Creusé à flanc de colline au Ier siècle après J.-C., ce monument impressionne par ses dimensions : il pouvait accueillir jusqu'à 15 000 spectateurs venus assister aux combats de gladiateurs ou aux jeux romains. Aujourd'hui encore, son aura fascine, et son silence raconte ce que les siècles n'ont pas effacé.

En vous promenant dans les travées de pierre et les couloirs voûtés, vous marcherez sur les pas des Santons et des Romains. Depuis les gradins, vous serez conquis par la vue plongeante sur l'arène qui s'ouvre sur une perspective presque théâtrale.

Adresse : 20 Rue Lacurie, 17100 Saintes
Horaires d'ouverture : ouvert du mardi au dimanche, généralement entre 10h et 18h selon la saison. Fermé les lundis et certains jours fériés.
Tarifs : 5 euros plein tarif, 4 euros tarif réduit
Notre avis : un lieu impressionnant et chargé d'histoire, bien restauré, entouré d'un beau cadre naturel et des visites enrichies par des explications claires et un accueil de qualité.

Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle : marcher dans les pas des pèlerins

À Saintes, l'Histoire ne se contemple pas seulement, elle se foule. En effet, la ville est traversée par l'un des quatre grands itinéraires de Saint-Jacques-de-Compostelle : la Via Turonensis, ou voie de Tours. Depuis des siècles, pèlerins et marcheurs y font halte, attirés par la richesse spirituelle et patrimoniale de la région.

Le point fort de ce parcours à la fois spirituel et touristique qui passe par Saintes ? La crypte de l'église Saint-Eutrope, chef-d'œuvre roman du XIe siècle, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Souterraine, monumentale, presque mystique, elle vous enveloppe dans une atmosphère silencieuse et sacrée. Sculptures végétales, colonnes massives, chapelles rayonnantes… Tout invite à l'émerveillement et au recueillement.

Adresse : pour en savoir plus sur le circuit, rendez-vous à l'office de tourisme : Square André Maudet 17100 Saintes
Notre avis : un itinéraire qui permet à chacun de trouver ce qu'il est venu chercher : spiritualité, sérénité, ou encore expérience sportive et touristique.

Randonnée dans le Val de Saintonge : véritables paysages de carte postale

Envie de prendre l'air et de ralentir le rythme ? Pas de tourisme complet à Saintes sans faire un détour par Le Val de Saintonge ! Cet endroit est une invitation à la marche, à la contemplation et à la découverte. Ici, les chemins passent entre vallons boisés, vignes en coteaux, cours d'eau et villages typiques aux maisons en pierre claire.

Marcheur du dimanche ou randonneur aguerri, l'office de tourisme propose une multitude d'itinéraires, du circuit thématique au GR655, le célèbre chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Les balades sont balisées, accessibles, et souvent ponctuées de haltes patrimoniales avec églises romanes, moulins, fontaines ou encore lavoirs.

Point de départ : depuis Saintes et les environs (rapprochez-vous de l'Office de Tourisme pour en savoir plus sur les itinéraires de randonnée)
Notre avis : de beaux sentiers, bien balisés et très variés. La campagne saintongeaise vaut le coup d'être découverte à pied !

Le Musée Dupuy-Mestreau : un voyage dans la Saintonge d'autrefois

À deux pas du centre historique de la ville, poursuivez votre visite touristique de Saintes en poussant la porte d'un hôtel particulier du XVIIIe siècle. Le Musée Dupuy-Mestreau, installé dans l'ancien hôtel de Monconseil, abrite l'une des plus belles collections d'art populaire régional de la Saintonge.

Constituée par Abel Mestreau, un passionné du XIXe siècle, cette collection fait revivre les coutumes, les croyances, le quotidien et les traditions de la vie saintongeaise d'autrefois. Costumes, coiffes, bijoux, armes, faïences, enseignes et reconstitutions d'intérieurs paysans... tout ici raconte l'histoire d'une époque révolue. D'ailleurs, le lieu a su préserver le charme un peu désuet de la muséographie ancienne, détail qui vaut véritablement le détour !

Adresse : 4 Rue Monconseil, 17100 Saintes
Horaires : ouvert du mardi au dimanche, principalement entre 10h et 18h, selon la saison. Fermé les lundis, du 8 au 31 janvier et certains jours fériés
Tarifs : 5 € (valable aussi pour l'amphithéâtre) – 4 € tarif réduit – Gratuit pour les -18 ans
Notre avis : un musée étonnant et richement documenté, installé dans un superbe hôtel particulier, où l'accueil chaleureux et les guides passionnés rendent la découverte du patrimoine saintongeais à la fois vivante, instructive et émouvante.

Déguster les spécialités de Saintes : la Saintonge dans votre assiette

Quand la nature est généreuse, cela se retrouve dans l'assiette. Vous vous en rendrez rapidement compte pendant votre session tourisme à Saintes ! Entre l'océan, les vignes et les terres fertiles, la Saintonge propose une cuisine sincère, locale et savoureuse. Et à Saintes, le terroir se raconte autant qu'il se déguste.

Vous souhaitez goûter aux spécialités locales ? Commencez par l'incontournable Pineau des Charentes, rouge, blanc ou rosé, ou encore par un cognac servi en cocktail : deux emblèmes locaux à savourer à l'apéritif.

Côté mer, goûtez aux huîtres Marennes-Oléron, fraîches et iodées, vendues sur les marchés ou servies en terrasse. Pour une entrée plus terrienne, laissez-vous tenter par les grillons charentais, un pâté rustique, ou les mojhettes, ces haricots blancs fondants souvent servis avec du poisson frais ou une viande mijotée.

Et pour finir, ne manquez pas de goûter à la galette charentaise à l'angélique, moelleuse et parfumée à cette plante locale unique. Un vrai délice !

Où les déguster : dans les restaurants du centre-ville, sur le marché Saint-Pierre à Saintes (mercredis, vendredis et samedis matin), à la Ferme Santone près de Saintes, ou directement chez les producteurs locaux. Marché Saint-Pierre à Saintes – tous les mercredis et samedis matin)
Notre avis : des produits frais, locaux, et une vraie identité culinaire. À Saintes, on mange bien, et on s'en souvient !

Visit'Actives de Saintes : découvrir la ville sous un nouvel angle

Envie de sortir des sentiers battus ? Les Visit'Actives sont faites pour vous. Bien plus que de simples visites touristiques de Saintes, ce sont de véritables expériences participatives qui vous en disent plus sur l'âme de la ville.

Organisées par une association engagée dans le développement durable, ces sorties allient découverte culturelle, rencontres et découverte du savoir-faire local. Grâce à ces visites vous pourrez participer à un atelier autour des plantes médicinales, dévoiler les secrets du fromage fermier charentais, visiter un vignoble bio avec dégustation ou encore suivre une balade guidée thématique dans les rues de Saintes à la tombée du jour.

L'occasion idéale de visiter Saintes sous un nouvel angle, et de rencontrer les artisans, producteurs et passionnés qui font battre le cœur de la région !

Informations pratiques : points de départ variables en fonction du thème de l'activité. pour en savoir plus, s'adresser directement à l'office de tourisme de Saintes.
Notre avis : une activité originale et bien menée autour de la préparation d'une ruche (par exemple), avec une équipe souriante et disponible. Une expérience enrichissante et accessible à tous.

Découvrir la Vallée de la Charente : entre nature sauvage et douce quiétude

Lors de votre escapade touristique à Saintes, vous vous rendez rapidement compte que la nature est partout. Mais c'est en longeant le fleuve que l'on en capte toute la poésie. Classée site Natura 2000, la Vallée de la Charente s'étend entre Angoulême et Rochefort, et donne accès à un itinéraire paisible le long de l'eau.

Ici, les méandres du fleuve dessinent un paysage vivant, ponctué d'îlots, de berges boisées et de marais riches en biodiversité. On y observe une faune diversifiée : loutres, tortues cistudes, visons d'Europe… mais aussi une flore importante. Sur ses rives, les promenades invitent à la déconnexion : à pied, à vélo ou même en bateau électrique, laissez-vous porter par cette ambiance à la fois sauvage et sereine.

Informations pratiques : départs possibles depuis Saintes (quai de l'Yser, parc Mendès France…)
Activités : balades à pied, circuit à vélo, location de bateaux sans permis
Notre avis : une escapade nature apaisante et pleine de sens, où l'on apprend en douceur à observer et respecter la biodiversité, en famille ou en solo.

La Flow Vélo : douce échappée entre Saintes et Saint-Savinien

Pour ceux qui souhaitent faire du tourisme à Saintes en pédalant, la Flow Vélo est un incontournable. Cet itinéraire cyclable long de plus de 290 km relie l'île d'Aix à la Dordogne. Et l'un de ses plus beaux tronçons traverse la Saintonge entre Saintes et Saint-Savinien, le long du fleuve Charente.

Sur environ 26 kilomètres, vous suivez un itinéraire plat, parfaitement balisé et sécurisé, idéal pour les familles. Le parcours vous fait passer par Port-d'Envaux, ancien port gabarrier charmant aux quais fleuris, ou encore le site des Lapidiales, où des sculptures contemporaines se trouvent dans la pierre calcaire. En chemin, les paysages se succèdent : prairies inondables, petites écluses, ponts anciens et reflets miroitants du fleuve !

Point de départ conseillé : Quai de l'Yser à Saintes
Informations complémentaires : possibilité de louer des vélo à Saintes
Notre avis : une agréable échappée à vélo rythmée par la beauté de la vallée. Du quai de l'Yser aux rives sculptées de Saint-Savinien, la Flow Vélo invite à ouvrir une parenthèse sensorielle et apaisante.

A 45 minutes de notre camping 2 Plages & Océan, faire du tourisme à Saintes rime avec découverte et émerveillement. Et le plus beau dans tout ça ? Notre camping près de la Rochelle vous permettra de vous ressourcer après l'ensemble de vos escapades !